citoyen actif

| Genre : crème anglaise.

Gosford Park, c'est le nom d'une vaste propriété en pleine country pluvieuse. Au salon s'ébrouent les patrons ; à l'office et dans les cuisines s'agite le peuple servile. Deux microsociétés régies par une stricte étiquette, appelées à se côtoyer le temps d'une partie de chasse chez sir William McCordle, sévère aristo qui n'aime que son chien, les armes... et les soubrettes.

La promesse d'un film choral est altmanienne au possible. Mais Altman relève un défi nouveau pour lui : le film britannique en costumes, agrégé à un huis clos façon Agatha Christie. Au hit-parade de ce régal de film d'acteurs, on attribuera l'oscar de la vieille bique à l'oeil exorbité à Maggie Smith ; le césar du meilleur regard courroucé à Alan Bates ; le grand prix de la meilleure cheftaine-d'équipe-raide-comme-une-trique à Helen Mirren. Certes, le scénario (de Julian Fellowes, qui créera la série Downton Abbey sur une trame similaire) aborde la question sociale — les domestiques, soumis aux caprices de leurs maîtres et privés de leur identité, ne laissent pas indifférents. Pourtant, ce n'est pas le centre du récit, pas plus qu'un regard quasi tchekhovien sur le déclin de la classe dominante. Toutes ces dimensions enrichissent l'intrigue, fournissent la matière des microdrames. Mais, surtout, ce sujet permet de faire vivre un monde complexe, effervescent et clos, d'entremêler un écheveau de frustrations et de solitudes, à la portée universelle. Une expérience d'anthropologie grandeur nature, conduite avec maestria. — Aurélien Ferenczi